Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
¿Qué es el TEPT?
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un trastorno
de ansiedad tratable que afecta a una gran mayoría en algún momento de sus
vidas.
Ocurre cuando el miedo, la ansiedad y los recuerdos de un
evento traumático no desaparecen. Los sentimientos duran mucho tiempo e
interfieren con la forma en que las personas afrontan la vida cotidiana.
Si una persona con trastorno de estrés postraumático tiene
sentimientos de autolesión o suicidio, se trata de una emergencia médica.
¿Cuáles son los síntomas del TEPT?
Todo el mundo se ve afectado de manera diferente por el trastorno
de estrés postraumático. Los síntomas pueden variar desde cambios sutiles en la
vida cotidiana, retraimiento y entumecimiento, hasta recuerdos angustiosos o
ansiedad física.
Los síntomas del trastorno de estrés postraumático pueden
aparecer en el mes posterior al evento traumático, pero a veces pueden
permanecer latentes durante años.
Algunos síntomas del trastorno de estrés postraumático incluyen:
- Revivir el trauma
- Recuerdos repetitivos (o flashbacks) que son difíciles de controlar y se entrometen en la vida cotidiana
- Pesadillas
- Angustia extrema causada por los recuerdos del trauma
- Recuerdos o pensamientos perturbadores que pueden ser provocados por olores, sonidos, palabras u otros desencadenantes
Evitación
- Mantenerse alejado de lugares, personas u objetos que puedan desencadenar recuerdos del evento traumático
- Cambiar una rutina normal para evitar desencadenar recuerdos
- No querer hablar o pensar en el evento
- Sentirse entumecido
Pensamientos y estados de ánimo negativos.
- Sintiendo una sensación de desesperanza sobre el futuro
- Creencias negativas sobre uno mismo o el mundo
- Culparse a sí mismo o a otros sin razón
- Preocupación intensa, depresión, ira o culpa
- No ser capaz de recordar el evento traumático
- Ya no disfruta de sus actividades favoritas
- Separarse emocionalmente de los demás
- No poder experimentar emociones positivas
Aumento de la excitación
- Estado de alerta constante y excesivo
- Escanear el entorno en busca de signos de peligro
- Asustarse fácilmente
- Comportamiento irritable o agresivo
- Dificultad para dormir
- Pobre concentración
- Nueva aparición de mojar la cama cuando previamente seco por la noche
- Ser inusualmente pegajoso con los padres o cuidadores
- Representar el evento durante el juego
- Olvidando como hablar
- Sueños angustiosos
- Estar más irritable, enojado o agresivo, como tener rabietas extremas
- Tener problemas con la concentración
- No poder dormir
Un adolescente puede experimentar cualquiera de los síntomas
de los adultos, pero hay mayor tendencia a:
- Tener un deseo de venganza
- Comportarse de manera destructiva, irrespetuosa o violenta
- Aumentar el comportamiento de toma de riesgos
¿Qué causa el trastorno de estrés postraumático?
El trastorno de estrés postraumático puede ser causado por
experimentar o presenciar un evento traumático, un evento que fue
potencialmente mortal o que involucró lesiones graves o violencia sexual. Los
tipos de experiencias que potencialmente pueden causar trastorno de estrés
postraumático son:
- Accidentes graves
- Desastres naturales como incendios forestales, inundaciones y terremotos
- Viviendo en una zona de guerra, como víctima de guerra o como soldado
- Agresión sexual o amenaza de agresión sexual
- Agresión física grave
- Ver personas heridas o muertas
Aunque la ruptura de una relación o la pérdida de un trabajo
pueden parecer devastadores, estos no son el tipo de eventos que generalmente
causan el trastorno de estrés postraumático.
Cualquiera puede desarrollar trastorno de estrés
postraumático, pero algunas personas corren un mayor riesgo. Probablemente hay
una mezcla de razones que explican por qué algunas personas desarrollan trastorno
de estrés postraumático mientras que otras no.
Los factores de riesgo para desarrollar trastorno de estrés postraumático incluyen:
- Trauma repetido, como vivir en una zona de guerra durante mucho tiempo
- Haber tenido una enfermedad mental en el pasado, como ansiedad o depresión
- Antecedentes de trauma o abuso en la primera infancia
- Experimentando un trauma muy severo
- No tener suficiente apoyo después
- Estrés extra de la vida después del trauma, como la pérdida de seres queridos, un hogar o un trabajo.
El tipo de evento traumático, siendo más probable que la
violación o la agresión sexual provoquen trastorno de estrés postraumático que
otros eventos
El trastorno de estrés postraumático no es el único trastorno
de salud mental causado por experimentar eventos traumáticos, y la depresión y
los trastornos de ansiedad pueden ser igualmente comunes. La depresión, la
ansiedad generalizada, el trastorno de estrés postraumático y la agorafobia son
los trastornos más comunes que pueden ser causados por eventos traumáticos.
¿Cuándo debo ver a mi médico?
Si usted o alguien que conoce parece estar experimentando
síntomas de trastorno de estrés postraumático por más de 1 mes después de un
evento traumático, es importante hablar con un médico u otro profesional de la
salud.
¿Cómo se diagnostica el trastorno de estrés postraumático?
El médico hará una evaluación de salud mental. Esto significa
que le preguntarán sobre los síntomas actuales, los antecedentes y los
antecedentes familiares. Es posible que realicen un examen físico para
verificar que no haya otras razones para los síntomas.
El médico puede derivar a un psiquiatra o psicólogo. Le
preguntarán cuánto tiempo, con qué frecuencia y qué tan intensos son los
síntomas, y qué sucedió durante el evento desencadenante.
Para que se diagnostique el trastorno de estrés postraumático,
los síntomas deben ser lo suficientemente graves como para interferir con la
capacidad de una persona para funcionar en el trabajo, socialmente o en el
hogar. No se puede hacer un diagnóstico completo hasta al menos 6 meses después
del trauma.
A menudo, un diagnóstico puede ser un alivio para alguien que
ha estado sufriendo síntomas debilitantes porque brinda una explicación y una
base para comenzar el tratamiento.
¿Cómo se trata el trastorno de estrés postraumático?
Muchas personas tienen algunos síntomas de trastorno de
estrés postraumático en las primeras semanas después de un evento traumático,
pero la mayoría se recupera por sí sola o con la ayuda de familiares y amigos.
Para las personas cuyos síntomas duran más, el trastorno de
estrés postraumático se trata con psicoterapia o, a veces, con medicamentos, o
con ambos. El trastorno de estrés postraumático de cada persona es diferente,
por lo que, si tiene trastorno de estrés postraumático, es posible que deba
probar algunos tipos diferentes de tratamiento antes de encontrar algo que
funcione para usted.
Psicoterapia para el trastorno de estrés postraumático
Hay diferentes tipos de terapia que puede dar un psicólogo o
un psiquiatra. Necesitará una remisión de un médico.
Algunos tratamientos incluyen:
Terapia cognitiva conductual centrada en el trauma (TF-CBT,
por sus siglas en inglés), que implica trabajar con los recuerdos del trauma en
un entorno seguro y estructurado, tratando de cambiar las creencias y
pensamientos inútiles y la exposición gradual a los desencadenantes que se
están evitando.
Desensibilización y reprocesamiento del movimiento ocular
(EMDR), que implica trabajar con los recuerdos del trauma mientras se realiza
una serie de movimientos oculares
Puede tomar entre 8 y 12 sesiones de psicoterapia para
comenzar a aliviar los síntomas. Para algunas personas, la afección puede
haberse vuelto crónica y puede llevar mucho más tiempo tratarla. Cuanto antes
comience el tratamiento, mejor.
Puede tomar entre 8 y 12 sesiones de psicoterapia para
comenzar a aliviar los síntomas. Para algunas personas, la afección puede
haberse vuelto crónica y puede llevar mucho más tiempo tratarla. Cuanto antes
comience el tratamiento, mejor.
Medicamentos para el trastorno de estrés postraumático
Por lo general, no se recomiendan medicamentos para el PTSD a
menos que los síntomas duren más de 4 semanas, o a menos que los síntomas sean
tan graves que los tratamientos psicológicos no funcionen. Generalmente, es
mejor comenzar con un tratamiento psicológico en lugar de usar la medicina como
la primera y única solución al problema.
Se pueden recomendar medicamentos antidepresivos si los
síntomas no desaparecen por completo con la psicoterapia o si la persona no
puede recibir terapia por algún motivo. Los antidepresivos pueden reducir la
ansiedad y el miedo, la depresión y la ira.
Es importante ser consciente de los posibles efectos
secundarios y mantener un contacto regular con un médico o un profesional de la
salud mental mientras usa los medicamentos.
Apoyar a alguien con trastorno de estrés
postraumático
Las investigaciones han demostrado que el apoyo de familiares
y amigos es importante para ayudar a alguien a superar los efectos debilitantes
del trastorno de estrés postraumático. La terapia de pareja o familiar puede
ayudar a reparar las relaciones dañadas. En algunos casos, los miembros de la
familia pueden necesitar buscar su propio apoyo.
Para obtener información detallada sobre los tratamientos más
efectivos para el trastorno de estrés postraumático, consulte las Pautas
australianas para el tratamiento del trastorno de estrés agudo y el trastorno
de estrés postraumático.
Complicaciones del trastorno de estrés postraumático
Hasta 8 de cada 10 personas con trastorno de estrés
postraumático de larga data desarrollan otros trastornos de ansiedad, depresión
y/o abuso de sustancias. Hacer frente al tratar de bloquear los recuerdos con
el abuso de sustancias puede conducir a las adicciones.
El trastorno de estrés postraumático puede impedir que las
personas se desempeñen correctamente en el trabajo y hacer que se aíslen de
familiares y amigos. Puede poner mucho estrés en las familias. Es por eso que
el apoyo y el tratamiento tempranos son esenciales.
Recursos y apoyo
ENCUENTRE UN SERVICIO DE SALUD: el Buscador de servicios
puede ayudarlo a encontrar médicos, farmacias, hospitales y otros servicios de
salud. Nunca, pero nunca se someta a un tratamiento sin estar bajo la supervisión
de un especialista. No se automedique, muchos medicamentos tienen reacciones
adversas o están contraindicadas.
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